Espèces candidates

Le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) fournit des avis sur la situation des espèces sauvages au Canada et évalue leur risque d'extinction d'après les données sur leur état biologique. Ces évaluations forment la base des recommandations du ministre de l'Environnement au gouverneur en conseil en ce qui concerne la liste des espèces en péril. Les espèces candidates sont des organismes que le COSEPAC peut envisager d'ajouter à la liste des espèces en péril et qui sont choisis d'après les recommandations des experts, les résultats des initiatives de surveillance continue au Canada et de divers processus internationaux d'évaluation.

Le MPO détient des données récentes et historiques sur des espèces marines, données qui peuvent être utilisées pour déterminer si une espèce est en péril. Il participe, avec le COSEPAC, à un processus dans le cadre duquel il regroupe et examine les renseignements pertinents pour la désignation du statut, la protection et la planification du rétablissement des espèces marines en péril. Ces renseignements sont compilés et présentés à des réunions regroupant des experts du MPO, du COSEPAC et des universités. Après l'examen, l'information est présentée dans des documents scientifiques que peuvent consulter les auteurs des rapports de situation du COSEPAC. Cela permet de garantir que les évaluations effectuées par le COSEPAC sont fondées sur les meilleures données disponibles. Pour rédiger ses documents scientifiques, le MPO utilise des méthodes basées sur les critères d'évaluation du COSEPAC. Voici ces critères :

1. Détermination de l'« unité de population »
   Examen de la structure, de l'aire et de la répartition dans le contexte des « unités évolutionnaires significatives ».
2. Changements dans l'abondance
   Analyse des tendances de l'abondance d'une population. Plusieurs analyses sont nécessaires :
   • Résumé des tendances globales de la taille de la population (nombre d'individus matures et nombre total d'individus dans la population) sur la période la plus longue possible et, en particulier, au cours des trois dernières générations (ce qui est considéré comme l'âge moyen des géniteurs).
   • Dans les cas où il y a eu des déclins au cours des trois dernières générations, résumé du degré de compréhension des causes des déclins, et preuves que ces déclins sont dus à la variabilité naturelle, à la perte d'habitat, à la pêche ou à d'autres activités humaines.
   • Dans les cas où il y a eu des déclins au cours des trois dernières générations, résumé des preuves que ces déclins ont cessé et qu'ils sont réversibles, et échelles de temps de la réversibilité.
3. Changements dans la répartition
   Analyse des tendances ou des modifications de la répartition spatiale de l'unité de population. Pour ce critère, il faut résumer les éléments suivants :
   • zone d'occupation actuelle;
   • changements dans la zone d'occupation sur la période la plus longue possible et, en particulier, au cours des trois dernières générations;
   • preuves qu'il y a bien eu des changements dans le degré de fragmentation de la population globale ou une baisse du nombre d'unités de la métapopulation.
4. Taille de la population
   Estimation de la taille actuelle de la population. Les estimations tiennent compte des éléments suivants :
   • tabulation des meilleures estimations scientifiques du nombre d'individus matures;
   • s'il est probable qu'il y a moins de 10 000 individus matures, résumé des tendances du nombre d'individus matures au cours des dix dernières années ou des trois dernières générations et, dans la mesure du possible, causes de ces tendances.

• Johnston, T.L. and R.K. Smedbol. 2004. A numeric scoring matrix for use in the rapid assessment of extinction vulnerability of marine fish species in the NAFO regions 4VWX, 5Zc. (Une matrice numerique pour l'evaluation rapide du poissons marins en danger d'extinction dans les regions NAFO 4VWX, 5Zc). Rapp. tech. can. sci. halieut. aquat. 2525.

• Simon, J. E., Harris, L. E., and Johnston, T. L. 2003. Distribution and abundance of winter skate (Leucoraja ocellatta) in the Canadian Atlantic. (Distribution et abondance de la raie tachetée (Leucoraja ocellatta) dans l'Atlantique canadien, résumé seulement). Doc. de rech. du SCCS. 2003/028.

• Lei E. Harris, Peter A. Comeau and Donald S. Clark, Evaluation of cusk (Brosme brosme) in Canadian waters. (Évaluation du brosme (Brosme brosme) dans les eaux canadiennes, résumé seulement). Doc. de rech. du SCCS. 2002/104.

• Smedbol, R.K., Shelton, P.A., D. P. Swain, D.P., Fréchet, A., and Chouinard, G.A. 2002. Review of population structure, distribution and abundance of cod (Gadus morhua) in Atlantic Canada in a species-at-risk context. (Survol de la structure de la population, de la distribution et de l'abondance de la morue (Gadus morhua) dans le Canada atlantique dans le contexte des espèces en péril, résumé seulement). Doc. de rech. du SCCS. 2002/082.

• Powles, H. 2002. Proceedings of the National Science Review Meeting on species at risk issues, March 18-22, 2002, Halifax, Nova Scotia. (Compte rendu de la réunion de la revue nationale des sciences au sujet des espèces en péril, le18-22 mars, 2002, Halifax, Nouvelle-Écosse, résumé seulement). Doc. de rech. du SCCS. 2002/007.