Le port de Dennis Point, Lower West Pubnico, Nouvelle-Écosse

Les règles d’attribution des permis de pêche font la distinction entre les diverses activités sur la base de la longueur des bateaux. En majorité les bateaux de moins de 65 pieds sont exploités par des pêcheurs indépendants (propriétaires exploitants). Beaucoup d’entreprises sont transférées d’une génération à la suivante dans la même famille. Le MPO respecte généralement le désir des pêcheurs qui partent à la retraite quant au choix de la personne qui recevra leur permis. Une entreprise comprend généralement un bateau et un permis, mais un pêcheur détenteur de permis peut également l’utiliser sur un bateau appartenant à un autre.

Les règles du MPO interdisent aux entreprises de transformation de posséder des permis de pêche pour des bateaux de moins de 65 pieds; pour les bateaux plus grands, une entreprise de transformation est communément détentrice du permis et propriétaire du bateau.

LES ACTIVITÉS DE PÊCHE, PAR SECTEUR

L’Est de la Nouvelle-Écosse

Le secteur Est de la Nouvelle-Écosse commence à Sambro, juste à l’ouest de Halifax. Il englobe l’essentiel de l’Est de la Nouvelle-Écosse, ceci incluant la partie amont de la baie de Fundy et la côte sur l’Atlantique de l’Île du Cap-Breton. Il y a dans le secteur Est de la Nouvelle-Écosse environ 3 600 pêcheurs et 1 300 bateaux, dont plus de la moitié sont basés au Cap-Breton. Beaucoup de familles pratiquent la pêche de génération en génération, depuis les débuts de l’établissement des Acadiens, des Écossais et d’autres groupes. Plus récemment, les membres des Premières nations du secteur du lac Bras d’Or ont augmenté leurs activités en pêche commerciale.

Durant les années 80, d’importantes usines de congélation de morue et d’autres espèces (employant chacune des centaines de travailleurs) étaient établies sur cette côte dans des ports comme North Sydney, Louisbourg, Petit-de-Grat, Canso et Port Bickerton. De nos jours, après le déclin des populations de poisson de fond, la production de toutes ces entreprises a considérablement diminué. Cependant, bien que les activités de transformation aient décliné, la pêche des crabes, crevettes et homards a entretenu la vigueur de l’industrie. Dans ce secteur diversifié, le MPO et l’industrie collaborent chaque année à l’élaboration des plans de gestion pour 35 espèces différentes.

Le sud-ouest de la Nouvelle-Écosse

Cette partie du secteur Scotia-Fundy commence près d’Halifax et s’étend le long de la côte sud de la Nouvelle-Écosse; elle inclut des villages de pêche de quelques centaines d’habitants, comme Peggy’s Cove, Port-Mouton

Le secteur Scotia-Fundy, Région des Maritimes

et Lockeport, et des localités plus importantes pouvant avoir quelques milliers d’habitants, comme Lunenburg, Liverpool et Shelburne. À l’extrémité sud-ouest de la Nouvelle-Écosse, pour Clark’s Harbour et d’autres localités de l’île Cape Sable, la pêche est le fondement de l’économie.

Dans le secteur où la côte s’oriente vers l’ouest et le nord vers la baie de Fundy, on trouve de plus en plus de communautés franco-acadiennes, particulièrement dans des régions comme celles de Pubnico/Argyle et de Clare, entre Yarmouth et Digby. Le homard est la principale ressource sur la côte de la baie de Fundy, mais on enregistre également des prises substantielles de pétoncle, de hareng, d’aiglefin et d’autres poissons de fond, de palourdes, de vers marins et d’autres espèces. En particulier, les dragueurs de pétoncles et les bateaux de pêche au hareng à la senne, basés à Saulnierville, viennent pratiquer la pêche sur des lieux de pêche distants. Digby est le principal port de débarquement de pétoncles de la baie de Fundy.

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