SOMMAIRE

L’industrie historique de la pêche dans le secteur Scotia-Fundy (région des Maritimes de Pêches et Océans Canada) a connu de grands changements durant la période 1990-2005. La ressource des poissons de fond a enregistré un sérieux déclin au début des années 1990, et on est encore loin de la restauration des populations antérieures. Cependant, la valeur des prises de mollusques et crustacés a augmenté et l’importance croissante de cette pêche a permis à l’industrie de survivre durant cette période, et certains secteurs ont même prospéré. L’industrie de la pêche du secteur Scotia-Fundy est aujourd’hui un segment dynamique qui représente un chiffre d’affaires de plus de un milliard de dollars.

Durant cette période, de nombreux changements ont affecté la gestion de la pêche. Parmi les principaux facteurs : dans beaucoup de cas, l’industrie a trouvé des nouvelles sources d’approvisionnement, élaboré de nouveaux produits, et réajusté ses processus de commercialisation; la distribution de quotas individuels transférables a augmenté la capacité de l’industrie à s’adapter au changement de circonstances; les membres des Premières nations se sont taillé une plus grande place dans la pêche commerciale; les principes de conservation des ressources se sont répandus; on a accordé plus d’importance à des facteurs comme biodiversité, protection des habitats, gestion basée sur les écosystèmes, et application des principes de précaution.

Cette évolution était beaucoup fondée sur l’extension de la cogestion, sur la base d’un système de comités consultatifs existant. Dans le cadre de divers arrangements, les pêcheurs et leurs organisations ont assumé une responsabilité plus directe pour les activités de recherche, la gestion et l’application des lois. Entre autres exemples, un système de quotas communautaires a introduit plus de responsabilités au niveau local. Les pêcheurs de homards ont assumé un rôle de gestion plus important. Une table ronde de l’industrie de la pêche rassemble régulièrement des représentants de l’industrie, des Premières nations et des gouvernements provinciaux. Et conformément aux dispositions de la Loi sur les Océans (Canada), un projet conjoint a conduit les représentants des industries de la pêche, du transport et du pétrole, des agences gouvernementales, des groupes environnementaux et d’autres parties prenantes intéressées à accepter un processus de gestion océanique pour un important secteur en haute mer.

Le secteur de pêche Scotia-Fundy demeure le plus productif au monde, et les récents changements, même s’ils sont parfois déconcertants, semblent avoir renforcé la gestion partagée pour l’avenir.

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